마카오 방문규정 완화, 하지만 테스트는 계속 유지

마카오는 COVID-19로 인해 카지노가 문을 닫는 동안 막대한 수익을 잃고 하루빨리 다시 일어서고 싶어한다. 하지만, 단지 몇 달러를 더 빨리 유치하기 위해 재발을 일으킬 수 있는 위치에 놓으려고 하지 않는다. 그러나 최근과 같은 상황이 계속된다면 마카오 여행 제한의 일부는 완화될 가능성이 크지만 COVID 테스트는 정부와 보건 당국자들이 코로나바이러스가 더 이상 큰 위협이 되지 않는다고 확신할 때까지 그대로 유지될 가능성이 높다.

하루 마카오 방문은 계속 증가해 3만6,900명에 이르렀다. 이 수치는 COVID-19 이전보다 극히 일부에 지나지 않지만, 올바른 방향으로 나아가는 단계다. 이번 주 목요일부터, 마카오에서는 매년 열리는 골든위크 행사를 개최할 것이며, 어떻게 진행되는지에 따라 더 많은 방문을 허용하는 변화를 만들 준비가 되어 있다. 알비스 로 이크 롱(Alvis Lo Iek Long) 마카오 콩데 상 야누아리오 병원 의료국장은 14일 성명을 통해 황금연휴 기간 중 마카오에 많은 본토 방문객이 도착할 것으로 예상된다. “마카오 사태가 뚜렷한 변화를 보이지 않는다면 현재의 모든 예방 조치를 검토하고 일정 조건 하에서 일부 예방 조치를 완화하는 방안을 검토할 것”이라고 말했다.

중국 본토로부터의 방문은 지난 한 달 동안 이미 진전을 이루었다. 지난 8월 말 마카오의 주요 식량공급국인 광둥성 주민들은 중국 내 개별 비자 제도를 통해 입국을 요청할 수 있게 됐다. 그 프로그램은 며칠 전에 중국 본토 전체로 확대되었고, 곧 더 많은 여유를 줄 수 있게 되었다.

9월 25일, 마카오는 약 36,900명의 방문객을 맞이했다. 불과 두 달 전만 해도 하루 평균 2,500명밖에 되지 않았던 도시치고는 나쁘지 않다. 2019년 일평균 10만8천명과는 거리가 멀지만 터널 끝에 빛이 있음을 보여준다.

그러나 그 동안에도 충분히 조심하는 것이 최선의 행동 방침이다. 지금은 현실에 안주하기 시작할 때가 아니며, 마카오는 COVID-19 실험에 대한 통제를 강화할 계획이다. 골든위크를 앞두고 매일 실시되는 테스트 횟수를 늘리고 홍콩에서 오는 여행객에 대해서도 고삐를 바짝 당길 예정이다.