포커 역사를 새로 쓴 최초의 여성 챔피언 탄생
아시아 포커 무대에서 전례 없는 대기록이 수립되며 전 세계 포커 팬들의 이목이 집중되었다. 베트남의 호화로운 인터컨티넨탈 하롱베이 리조트에서 개최된 USOP 베트남 2026 메인 이벤트가 뜨거운 열기 속에 막을 내렸다. 이번 대회는 총 1,520명의 참가자가 몰려들며 총상금 풀이 무려 390억 1,952만 동(VND), 한화로 약 21억 원에 달하는 초대형 규모로 치러졌다. 수많은 남성 강자들을 제치고 정상에 오른 주인공은 베트남의 여성 포커 플레이어 티 민 홍 팜(Thi Minh Hong Pham)이었다. 그녀는 최종 헤즈업에서 동료 베트남 선수인 민 탕 트란(Minh Thang Tran)을 꺾고 우승 트로피와 함께 62억 동의 거액을 손에 넣었다. 이는 U 시리즈 오브 포커(USOP) 역사상 최초의 여성 메인 이벤트 챔피언이라는 위대한 이정표다.
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한국인 칩리더 강원구, 파이널 데이를 지배하다
이번 대회에서 한국 포커 팬들의 심장을 가장 뛰게 만든 순간은 단연 파이널 데이의 시작이었다. 대한민국의 강원구(Wongyu Kang) 선수가 193명의 머니인(ITM) 생존자 중 당당히 전체 칩리더로 파이널 데이에 진출한 것이다. 강원구 선수는 무려 5,065,000점이라는 압도적인 칩 스택을 쌓아 올리며 강력한 우승 후보로 주목받았다. 그 뒤를 호주의 넹 자오(Neng Zhao)가 4,380,000점, 필리핀의 본 얍(Bon Yap)이 4,185,000점으로 추격하는 형국이었다. 특히 파이널 데이에 진출한 전 세계 유명 포커인들의 면면은 화려했다. APT 인천 메인 이벤트 우승자인 준지에 헤(Junjie He)와 2023 WPT 프라임 메인 이벤트 챔피언인 두이 툭 응우옌(Duy Thuc Nguyen) 등 전 세계적으로 이름을 날린 거물들이 대거 포진해 있었기에 강원구 선수의 독주는 더욱 독보적으로 빛났다.
엇갈린 희비와 파이널 테이블을 향한 잔혹한 승부
그러나 USOP 베트남 2026 메인 이벤트의 왕관을 향한 길은 결코 순탄하지 않았다. 파이널 테이블을 단 두 테이블 남겨둔 시점에서 큰 전환점이 찾아왔다. 초반 승기를 잡고 필드를 지배하던 한국의 강원구 선수가 21위로 탈락하는 충격적인 상황이 발생했다. 강원구 선수는 킹 하이 플러시라는 매우 강력한 족보를 완성했으나, 하필 필리핀의 강자 본 얍(Bon Yap)이 든 에이스 하이 플러시에 가로막히며 모든 칩을 넘겨주고 말았다. 한국 팬들에게는 너무나 아쉬운 순간이었지만, 한국인으로서 세계 무대 정상에서 칩리더로 군림했던 강원구 선수의 압도적인 플레이는 강렬한 인상을 남겼다. 이후 분위기는 요동쳤고, 결국 몰도바의 세르게이 리시(Serghei Lisii)가 강력한 칩리더의 자격으로 최종 9인이 겨루는 파이널 테이블의 문을 열었다.
단순한 우승을 넘어 가족의 인정을 받다
최종 파이널 테이블에서는 드라마 같은 명승부가 이어졌다. 우승을 차지한 티 민 홍 팜(Thi Minh Hong Pham)은 이번 USOP 베트남 2026 메인 이벤트 승리가 자신의 포커 커리어뿐만 아니라 인생에서도 가장 뜻깊은 순간이라고 밝혔다. 보수적인 아시아 문화권에서 여성이 전문 포커 플레이어로 활동하는 것을 가족에게 인정받기란 쉽지 않은 일이기 때문이다. 하지만 그녀는 끊임없는 노력과 성적으로 증명해 냈고, 이번 대회에는 그녀의 부모님이 직접 경기장을 찾아 딸의 역사적인 우승 순간을 현장에서 지켜보았다. 그녀는 인터뷰를 통해 부모님 앞에서 우승해 자랑스러운 자식이 된 것 같아 최고의 기분이라며 소감을 전했다. 이미 지난 1월 GGPoker가 주최한 UK 포커 챔피언십 메인 이벤트에서도 우승컵을 들어 올렸던 그녀는, 이번 우승을 통해 통산 라이브 토너먼트 상금 100만 달러(한화 약 13억 7,000만 원) 돌파를 눈앞에 두게 되었다. 그녀의 다음 목표는 전 세계 초일류 하이롤러들만 모인다는 트라이톤(Triton) 무대다.
전 세계 포커 거물들의 치열했던 최종 순위와 상금
USOP 베트남 2026 메인 이벤트 최종 파이널 테이블의 결과는 그야말로 별들의 전쟁이었다. 대략적인 한화 환산 금액(1동=0.054원, 1달러=1,370원 기준 계산)을 포함한 최종 파이널 테이블의 순위와 상금 내역은 아래 표와 같다.
| 순위 | 플레이어 이름 | 국적 | 상금 (VND / USD) | 대략적인 한화 금액 |
| 1 | 티 민 홍 팜 (Thi Minh Hong Pham) | 베트남 | 6,200,000,000 ₫ / $235,105 | 약 3억 3,480만 원 |
| 2 | 민 탕 트란 (Minh Thang Tran) | 베트남 | 4,300,000,000 ₫ / $163,055 | 약 2억 3,220만 원 |
| 3 | 세르게이 리시 (Serghei Lisii) | 몰도바 | 2,850,000,000 ₫ / $108,070 | 약 1억 5,390만 원 |
| 4 | 넹 자오 (Neng Zhao) | 호주 | 2,100,000,000 ₫ / $79,630 | 약 1억 1,340만 원 |
| 5 | 야신 센 (Yaxin Cen) | 중국 | 1,656,220,000 ₫ / $62,805 | 약 8,943만 원 |
| 6 | 본 얍 (Bon Yap) | 필리핀 | 1,331,800,000 ₫ / $50,500 | 약 7,191만 원 |
| 7 | 투안 안 응우옌 (Tuan Anh Nguyen) | 베트남 | 1,068,500,000 ₫ / $40,520 | 약 5,770만 원 |
| 8 | 나티차이 수티판위한 (Nattichai Sutipanwihan) | 태국 | 825,100,000 ₫ / $31,290 | 약 4,455만 원 |
| 9 | 공 루옌 레 (Cong Luyen Le) | 베트남 | 620,000,000 ₫ / $23,510 | 약 3,348만 원 |
| 21 | 강원구 (Wongyu Kang) | 대한민국 | 머니인 달성 (상세 상금 미표기) | 한국인 최고 성적 |
한 치 앞을 알 수 없었던 짜릿한 헤즈업 승부
최종 우승을 두고 맞붙은 헤즈업은 치열함의 극치였다. 티 민 홍 팜(Thi Minh Hong Pham)은 준우승자인 민 탕 트란(Minh Thang Tran)을 상대로 3대 1이라는 압도적인 칩 우위를 점한 채 최후의 결전을 시작했다. 민 탕 트란(Minh Thang Tran) 역시 만만치 않은 기세로 더블업에 성공하며 거세게 추격했으나, 티 민 홍 팜(Thi Minh Hong Pham)의 날카로운 리딩과 끈질긴 압박을 넘어서지는 못했다. 특히 트란의 과감한 리버 블러핑을 킹 원페어로 잡아낸 팜의 플레이는 감탄을 자아냈다. 결국 마지막 핸드에서 팜은 에이스-텐(A-10)으로 올인을 감행했고, 트란이 에이스-듀스(A-2)로 콜을 하며 승부가 결정되었다. 보드가 팜의 우세한 키커를 지켜주면서, 그녀는 마침내 USOP 베트남 2026 메인 이벤트의 최종 챔피언으로 등극하며 아시아 포커 마켓에 커다란 영감을 불어넣었다.
