시드니 The Star 카지노에서 열린 2025 월드 포커 투어(WPT) 오스트레일리아 챔피언십이 10월 1일 막을 내렸다. 총 600명이 참가하며 3,000,000호주달러(AUD)의 상금 풀을 형성한 이번 메인 이벤트에서, 멜버른 출신의 Alan Pham이 짜릿한 역전극 끝에 트로피를 들어 올렸다.
이번 대회는 세 번의 스타팅 플라이트(Day 1A, 1B, 1C)로 나뉘어 진행됐다. 1A에서는 214명의 참가자 중 Noman Mirza가 438,500칩으로 선두를 달리며 좋은 출발을 보였다. 그는 플러시를 가진 상대를 풀하우스로 제압하며 인상적인 플레이를 선보였다.
1B에서는 188명의 플레이어가 참가했고, Hankun Zhao가 383,500칩으로 리더 자리를 차지했다. 이날 Tony Dunst, Alan Pham, Jarrod Thatcher 등이 생존하며 이름을 올렸다.
마지막 1C는 198명이 참가해 69명이 생존했다. 특히 Ehsan Amiri가 448,500칩을 쌓으며 전체 Day 1 통합 칩 리더로 올라섰다. 세 플라이트를 합쳐 184명이 Day 2에 진출했다.
9월 28일 진행된 Day 2에서는 본격적인 승부가 시작됐다. 184명으로 출발한 필드는 단 56명으로 압축되었고, Jiaxu Chen이 1,361,000칩을 확보하며 칩 리더로 마감했다.
뒤이어 Chae Abbott(1,255,000), Corey Kempson(1,222,000)이 상위권을 형성했다. 머니버블은 Craig Stevens가 Didier Guerin에게 리버에서 탈락하며 형성되었고, 상위 75명부터 최소 상금 **AUD 11,742(약 USD 7,700)**을 확보했다.
Day 3에서는 구조가 90분 레벨로 전환되며 보다 깊은 플레이가 이어졌다. 상금권에 진입한 플레이어들은 신중한 움직임을 보였으며, 프로와 로컬 강자들이 섞인 혼전 속에서 Jordan Bautista, Corey Kempson, Luo Ming Liu 등이 상위권으로 부상했다.
Day 4가 시작될 때, Alan Pham은 단 11 BB에 불과한 숏스택이었다. 그러나 그는 놀라운 집중력으로 연속적인 더블업에 성공하며 스택을 불려 나갔다. 한편 Jordan Bautista는 꾸준한 공격적인 운영으로 다른 플레이어들을 압박하며 파이널 테이블 진출 시점에 칩 리더 자리를 지켰다.
결국 Pham, Bautista, Thatcher, Liu, Kempson, Chen이 여섯 명이 최종 테이블에 이름을 올렸다.
파이널 테이블에서는 Bautista가 초반부터 압도적인 칩 리더로 앞서나갔다. Pham은 단 50 BB 남짓으로 시작했지만, 침착하게 기회를 엿보며 승부수를 띄웠다.
헤즈업 단계에서 두 선수의 싸움은 장장 59핸드에 걸친 긴 접전으로 이어졌다. 핸드 #145, 운명의 보드가 펼쳐졌다 — 플랍 *4♠ 8♦ 7♦*에서 Bautista가 A-K로 공격했으나, Pham은 7♣-4♥ 투페어를 완성해 콜을 선언했다. 턴과 리버에서 역전은 없었고, Pham이 포커 페이스를 유지한 채 마지막 칩을 끌어모았다.
그 순간, 새로운 챔피언이 탄생했다. Alan Pham, 상금 **AUD 558,211(약 USD 364,958)**와 WPT 월드 챔피언십(라스베가스) 티켓을 거머쥐며, 자신의 이름을 Mike Sexton WPT Champions Cup에 새겼다.
이번 대회는 전략과 인내의 싸움이었다. 특히 Alan Pham의 스토리는 “포기하지 않는 포커 정신”을 완벽히 보여줬다. 숏스택에서 세계 무대로 향하는 티켓을 거머쥔 그의 역전 드라마는 많은 포커 플레이어들에게 영감을 줄 만하다.
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