2025 월드 시리즈 오브 포커(WSOP) 후반부는 또 다른 전설들을 탄생시키며 마무리되고 있다. 지우세페 자르보(Giuseppe Zarbo)는 첫 WSOP 금팔찌를 획득하며 기쁨을 안았고, 마이크 고로딘스키(Mike Gorodinsky)는 극적인 역전승으로 다섯 번째 금팔찌을 손에 넣었다. 대한민국의 백재훈(Jaehoon Baek)은 Event #83에서 3위를 차지하며 한국 포커의 위상을 드높였고, 숀 딥(Shaun Deeb)은 또다시 아쉽게 8번째 금팔찌를 놓쳤다. 그 중심엔 역사를 새로 쓴 마이클 미즈라치(Michael Mizrachi)의 네 번째 PPC 우승도 있었다.
이탈리아계 프랑스 거주자 지우세페 자르보(Giuseppe Zarbo)가 대규모 필드를 뚫고 감격의 첫 WSOP 금팔찌를 차지했다. 결승전에서 일본의 고타케 료(Ryo Kotake)와의 팽팽한 헤즈업 대결을 벌이며 $504,180(약 7억 1천만 원)의 상금을 거머쥐었다. 그는 그동안 여러 국제 서킷 대회에서 세 번이나 파이널 테이블에 올랐으나 이번이 첫 WSOP 결승 진출이자 우승이다.
자르보는 “나는 프로 포커 선수가 아니지만, 플레이할 땐 반드시 이기기 위해 임한다”며 포커에 대한 열정을 드러냈다. 프랑스 친구들의 열렬한 응원도 그의 승리를 뒷받침했다. 그는 이번 대회를 인생 최고의 포커 경기였다고 표현했다.
혼합 게임의 강자 마이크 고로딘스키(Mike Gorodinsky)가 놀라운 역전극으로 자신의 다섯 번째 WSOP 금팔찌를 획득했다. 그는 에릭 와세르손 (Eric Wasserson)과의 헤즈업 대결에서 칩 열세를 극복하고 $422,421(약 6억 원)의 상금을 획득했다. 고로딘스키는 경기 내내 감기로 인해 마스크를 착용하고 있었지만, 그 어려움 속에서도 집중력을 잃지 않았다.
특히 Razz, No-Limit Hold’em 등 각기 다른 게임 형식에서 뛰어난 기술을 발휘하며 상대를 압도했다. 그는 “이 금팔찌는 그동안 중 가장 뜻깊다”며 “매 경기마다 최고의 결과를 위해 싸운다”고 소감을 밝혔다. 이로써 그는 WSOP의 명예의 전당을 향한 발판을 더욱 견고히 다졌다
포커계의 큰손이자 PokerGO 창립자인 캐리 카츠(Cary Katz)가 마침내 WSOP 금팔찌를 손에 넣었다. 고액 하이롤러 무대의 단골이던 그는 이번 $2,500 프리즈아웃 이벤트에서 1,299명의 참가자를 제치고 정상에 올랐다. 특히 대한민국의 백재훈(Jaehoon Baek)이 3위에 올라 한국 팬들에게 큰 희망을 안겨줬다.
카츠는 “이번 대회는 원래 참가 예정이 아니었지만 직감적으로 끌려서 등록했고, 결과적으로 최고의 선택이었다”고 말했다. 결승전에서 브라질의 브레노 드루몽(Breno Drumond)과 열띤 승부 끝에 승리를 거머쥐며 $449,245(약 6억 3천만 원)의 상금을 받았다.
체코의 백개먼 프로 출신인 즈데넥 지즈카(Zdenek Zizka)가 WSOP 포커 무대에서 인상적인 전환점을 찍었다. 그는 1,873명의 대형 필드를 뚫고 숀 딥(Shaun Deeb)을 꺾고 $232,498(약 3억 3천만 원)의 상금을 거머쥐며 생애 첫 금팔찌를 차지했다.
결승전에서 딥과의 치열한 헤즈업 접전은 마치 장기전과 같았고, 지즈카는 안정적인 플레이와 운을 겸비해 승리를 거머쥐었다. 그는 “백개먼에서 쌓은 경험이 포커에도 많은 도움이 됐다”고 말했다.
“더 그라인더(The Grinder)” 마이클 미즈라치(Michael Mizrachi)가 WSOP 역사상 전무후무한 네 번째 PPC 우승을 달성하며 전설로 자리매김했다. 그는 총 107명의 참가자를 물리치고 $1,331,322(약 19억 원)의 상금을 수상했다. 이번 우승은 2010, 2012, 2018년에 이은 네 번째로, 브라이언 라스트(Brian Rast)의 3회 기록을 뛰어넘었다.
결승 테이블에서 7명 중 5명을 직접 탈락시키며 압도적인 경기력을 보여준 그는 “아마 지금까지 중 최고의 퍼포먼스를 한 것 같다”고 밝혔다. 명예의 전당 입성도 이제 시간문제라는 평가다.
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