태국, 아시아의 새로운 카지노 목적지가 될까?

2024년 3월 말에 이 소식이 전해졌고, 이후 방콕 포스트(Bangkok Post)의 일련의 기사로 공유되었으며, 다양한 국제 뉴스 매체들이 이를 다루었다.

타위씬 총리는 최근 몇 년간 관광 산업을 활성화하고 현지 경제를 지원하기 위해 외국인 투자자를 유치하는 정책을 추진해왔다. 그는 개발을 전적으로 지원하며, 초기 타당성 조사는 하원에서 253대 257의 압도적인 찬성표로 통과되었다.

그러나 제안된 계획이 법으로 제정되고 시행되기까지는 아직 많은 길이 남아 있으며, 이는 현재 입법 기간 내에 다음 12개월 이내에 예상될 수 있다. 카지노 합법화는 첫 번째 단계에 불과하며, 이를 도박 전용 지역으로 두지 않고 대도시 중심에 대형 엔터테인먼트 단지 내에 통합하고 대중 교통 연결을 지원하는 것이 권장된다.

싱가포르의 새로 설립된 카지노 수치를 바탕으로 한 연구는 연간 약 120억 달러의 수익을 예상하고 있으며, 관광객 지출 증가로 추가 수익이 4,490억 바트에 달할 수 있다. 이러한 금액이 초기 단계에서 달성 가능한지는 두고 봐야 한다. 새로운 엔터테인먼트 단지가 운영을 시작하면 많은 일자리가 생기고 건설 및 자금 조달로 인해 지역 경제가 크게 활성화될 것이다.

하지만 이것은 방정식의 일부분에 불과한다. 방콕 포스트에 따르면 타위씬 총리는 불법 도박 활동을 인지하고 있으며 이를 선으로 바꾸기 위한 적극적인 접근 방식을 원한다고 인정했다.

“우리 사회가 존재하는 도박을 숨기지 않고 제대로 규제하고 관리할 때가 되었다,”라고 그는 2024년 3월 28일 기사에서 말했다.

이러한 시도는 현실화되기까지 몇 년이 걸릴 것이며, 그동안 태국은 아시아 태평양 지역의 다른 신흥 국가들에 비해 더 많은 시간을 잃게 될 것이다. 특히 한국, 말레이시아, 필리핀이 떠오른다. 베트남에서는 라이브 포커가 지난 몇 년 동안 성장세를 멈추지 않고 있으며, 모든 주요 토너먼트가 개인 카드 클럽이나 호텔에서 개최된다. 베트남 정부는 대부분의 도박 형태, 특히 온라인 카지노를 엄격히 금지하고 있다.